Quem já ouviu falar nos termos wi-fi, ou wireless, ou ainda em hot spot? Se você ainda não ouviu nenhum desses termos, deve se atualizar. Wi-fi, segundo a revista americana Wired (esse é de fato o nome da revista), é a tecnologia que vai conduzir a internet para a sua próxima grande fase de expansão. Nos últimos dois anos, ela se tornou a tecnologia de mais rápida adoção no mundo.

Mas o que é a tecnologia wireless? Wireless, ou tecnologia "sem fios", em português, é a tecnologia que permite a você se conectar, sem fios, à internet ou à rede corporativa (LANs, ou no caso WLANs). As tecnologias "wireless" utilizam-se de ondas de rádio para comunicar os computadores (desktops, ou, melhor ainda, notebooks) entre si, à internet ou a redes convencionais (com fios - LANs). Traduzindo, ficou muito mais fácil estar (e permanecer) conectado.

Com essa promessa, o Wal-Mart e a Best Buy (grandes cadeias varejistas nos EUA) venderam, só ano passado, 12 milhões de "pacotes de soluções" wireless. O mais impressionante neste fenômeno é que diferentemente da adoção de tecnologias passadas, essa está começando em casa, não nos escritórios.

As pessoas querem ter internet em qualquer lugar, ou pelo menos em qualquer lugar da casa. Responder e-mails do jardim, navegar na internet deitado no sofá da sala, baixar músicas na cozinha enquanto preparam o jantar... E isso é só o começo. Em cidades como San Francisco, New York e Seattle já existem redes públicas sem fio, chamadas hot spots, com acesso livre e, em alguns casos, gratuito, em parques, aeroportos e em redes de café, como o Starbucks. Em algumas lojas do McDonald's, quando o cliente compra um lanche, ganha 15 minutos de acesso gratuito à internet sem fios.

No Brasil, esse mesmo movimento começa a acontecer. Existem algumas lojas do Frans Café, em São Paulo, que já aderiram à novidade. Já imaginou aquele dia em que você precisa de um pouco de paz pra terminar aquele projeto? Que tal a inspiração do Parque do Ibirapuera, em São Paulo? E aquele tempo inútil no aeroporto, que você fica esperando horas pela sua conexão - do vôo, é claro, pois a conexão da internet pode estar funcionando em alta velocidade?

No Rio de Janeiro, o Shopping Cittá America possui um hot spot, que cobre a praça de alimentação e suas áreas públicas, atendendo aos executivos da área que almoçam no local.

Do ponto de vista empresarial, várias empresas já possuem rede wireless, como, por exemplo, Samsung, IBM e Intel. Aliás, já temos essa maravilha aqui na própria Euro RSCG Interaction.

Curiosidade: uma ilhazinha, no meio da Polinésia, se tornou a primeira "nação wireless" do mundo. É Niue, menor país independente da Terra, que tem menos de 2 mil habitantes. Além de seus moradores, todos os turistas, autoridades e executivos que estiverem em Niue podem acessar a internet sem fio dentro da ilha (e em sua área marítima) totalmente de graça, via pontos de acesso espalhados por seu território.

Outro fato que denota o poder desta revolução é que em 25 de setembro será celebrado o primeiro dia mundial do wi-fi (One Day Wi-Fi). Na ocasião, as principais capitais do mundo vão realizar eventos para demonstração e experimentação de wi-fi para o consumidor final.

Para aqueles que ainda têm dúvida sobre a adoção dessa tecnologia no curto prazo, aí vai uma previsão. Até o fim de 2003, analistas da In-Stat/MBR prevêem que mais de 70% dos novos notebooks virão com algum tipo de solução wi-fi já integrado. Além disso, os notebooks de nova geração podem pesar menos de 2 quilos, ter performance de processamento fenomenal e, ainda, uma bateria que pode durar até 9 horas. Enfim, máquinas próprias para a tão desejada mobilidade.

A verdade é que a revolução wireless está aí, e já é uma realidade. Não deixa de ser mais uma prova cabal de que a grande revolução tecnológica da internet está apenas começando, e só vai terminar quando nós pudermos esquecer os bits e bytes, podendo apenas ser beneficiários dela, o que já começa a acontecer, à medida que essas novas tecnologias vão permeando de maneira transparente o nosso dia-a-dia.

Portanto, se você não está por dentro dos padrões 802.11a, 802.11b ou 802.11g, que são alguns dos protocolos técnicos para o wi-fi, talvez seja porque estamos chegando lá. Resta a você usufruir. Bom proveito!