O jornal A Tribuna, de Santos, é o sexto mais antigo do País. Completando 110 anos de idade no próximo dia 26 de março, o veículo é prova viva de que maturidade e credibilidade no mercado de comunicação, quando bem administradas, podem ser o diferencial para o sucesso. Tendo atravessado os bons e maus pedaços do último século, mas sempre atento a cada evolução imposta pelos novos tempos, o jornal se firmou como o primeiro em circulação em toda a Baixada Santista, com uma tiragem diária de 45 mil exemplares, volume que atinge a casa dos 70 mil aos domingos.

De geração a geração, o jornal centenário foi crescendo, multiplicando e gerando frutos. Deu origem ao que é hoje o Sistema A Tribuna de Comunicação (SAT), congregando os jornais A Tribuna, Expresso Popular e as versões do Primeira Mão de Santos e Campinas, além da TV Tribuna, afiliada da Rede Globo, da Rádio Tribuna FM e do portal A Tribuna Digital.

À frente do grupo está o diretor-presidente Roberto Mário Santini, que nos idos de 1950 deu prosseguimento aos trabalhos de seu pai, Giusfredo Santini. E hoje são os filhos de Roberto que já assumem o controle das operações: Roberto Clemente Santini dirige a emissora de rádio, cuida da área editorial dos jornais e da direção-executiva da TV Tribuna; Marcos Clemente Santini é diretor-executivo do jornal e responsável pelo provedor da internet; Renata Santini Cypriano comanda a área de marketing do grupo; e Flávia Santini Stockler cuida da circulação dos jornais.

Ao todo a família trabalha com 700 funcionários. Os jornais A Tribuna e Expresso Popular atuam em sinergia e contam com 360 profissionais entre redação, administração e departamento comercial. A rede de TV tem 150 empregados, e o restante se divide entre a rádio e o portal.

Primogênito do grupo, o jornal A Tribuna tem mais de 358 mil leitores diários na Baixada Santista, de acordo com dados Marplan. O segundo jornal mais lido da região é o Expresso Popular, cujo volume de leitura é também bastante superior ao dos jornais de circulação nacional presentes na Baixada. De acordo com o instituto, 607 mil habitantes da região têm o hábito de ler jornais; desta massa, 85% é leitor de um dos dois veículos. "Há alguns anos, no Brasil e no exterior, se falava muito que os jornais regionais iriam acabar. Mas o fortalecimento desses veículos hoje é uma realidade, e demonstra que o leitor, embora se interesse por assuntos de fora, quer saber mais do que está acontecendo na sua região", destaca o diretor-executivo Roberto Clemente Santini.

A ênfase editorial de A Tribuna é a cobertura regional das cidades situadas na faixa litorânea que vai de Bertioga até Peruíbe. Para tanto, além dos 150 jornalistas que compõem a redação em Santos, o jornal tem sucursais e correspondentes nas principais cidades da região, como Praia Grande, Guarujá, Cubatão e São Vicente. "A alma do jornal são a redação e a credibilidade. Se o leitor nos escolhe há 110 anos é porque ele sabe que sempre procuramos valorizar esses aspectos", diz Santini.

A credibilidade do veículo de fato é atestada pela fidelidade dos leitores: 80% das vendas do jornal provêm de assinaturas e somente 20% vêm das bancas. A Tribuna circula em formato standard, com 45 páginas semanais e 80 aos domingos. Atento aos interesses do leitor, o jornal tem uma diagramação moderna, e traz periodicamente cadernos especiais sobre temas de interesse como informática, veículos e televisão.

Os classificados circulam diariamente e representam 40% do faturamento comercial do veículo. O restante vem da publicidade, sendo que o principal anunciante é o setor de varejo. A empresa possui um escritório de representação em São Paulo que responde por 50% do faturamento publicitário, vendendo espaços principalmente para o segmento de supermercados. "Somos um bairro afastado da capital", define Roberto Santini. Na região de Santos, os principais anunciantes são as revendedoras de automóveis e empresas do ramo imobiliário.

Se comparado com outros jornais brasileiros, A Tribuna conseguiu um resultado bastante positivo em 2003. Segundo Santini, o faturamento do jornal cresceu 10% em relação ao montante atingido em 2002. A expectativa para 2004 é que esse volume supere em 7% o obtido no ano passado. Outro destaque do grupo, na opinião do executivo, fica por conta do Expresso Popular, voltado para as classes B e C, e que em seu terceiro ano de existência já conseguiu atingir ótimos índices de circulação e faturamento.

A cidade de Santos tem se mostrado um excelente pólo não só para o mercado de comunicação como para o comércio em geral. Segundo dados do Instituto DataCorp, o valor médio do rendimento de um trabalhador santista é de R$ 950. O número supera os índices de outras cidades do interior paulista, como Campinas e Sorocaba. Santos também possui uma taxa de desemprego estimada em 9,6%, porcentagem menor que a média nacional, de 12%.

Em comemoração aos 110 anos, A Tribuna pretende realizar diversos eventos culturais e esportivos voltados para leitores, parceiros e ao público em geral. As novidades contemplarão até os anunciantes, com o oferecimento de novos cadernos, produtos e formatos especiais. "Hoje em dia, um jornal tem de oferecer ao anunciante produtos personalizados, que sejam interessantes tanto para o cliente quanto para o leitor", conclui Santini.

No dia do seu aniversário, A Tribuna vai circular com um caderno especial, trazendo uma radiografia da região, com números e estatísticas que vão fornecer um panorama completo sobre o atual momento da Baixada. O jornal lança também uma campanha para divulgar a data festiva, criada pela agência Logullo, que traz como garoto-propaganda o rei Pelé, que teve toda a carreira retratada nas páginas de A Tribuna, desde seu início no time do Santos.