Os 32 tenistas vencedores da Copa Itaú de Tênis vijaram rumi à realização de um sonho: treinar em uma das melhores academias do mundo, a Sanchez-Casal, vivenciar uma cultura diferente e aproveitar para estudar outro idioma com todas as despesas pagas. Provenientes de escolas públicas e privadas, os alunos-atletas rumam a Barcelona após enfrentar acirrada disputa que envolveu quase mil competidores e durou nove semanas.

“O marketing esportivo é uma das nossas prioridades, pois entendemos que o incentivo e a valorização do esporte é um meio de inclusão social. Temos ações de grande visibilidade, como o patrocínio a Copa do Mundo Fifa 2014 e da Seleção Brasileira de Futebol, mas também investimos em projetos como a Copa Itaú de Tênis, que faz uma intersecção entre prática esportiva e educação”, afirma Fernando Chacon, diretor executivo de marketing do Itaú Unibanco, em nota à imprensa.

A programação dos ganhadores será dividida entre treino em quadra, preparo físico e aulas de idioma com acompanhamento da equipe técnica da academia, incluindo preparador físico, fisioterapeuta, nutricionista e psicólogo, além de passeios turísticos e culturais por Barcelona. Os jovens campeões terão uma companhia muito especial ao longo da viagem.

Gisele Faria, tenista nº1 do mundo no ranking juvenil em 1986 e hoje gerente operacional do Instituto Tênis – instituição sem fins lucrativos que concede bolsas de esporte a atletas com talento e sem condições financeiras de participar de campeonatos –, acompanha a jornada. “A experiência de viajar para outro país, treinar em uma academia de ponta e ter a chance de jogar com atletas estrangeiros é uma oportunidade única e extremamente importante para o desenvolvimento desses jovens tenistas”, destaca a tenista.

Alguns já vivenciaram experiência parecida em 2009 ao vencerem a primeira edição da Copa Itaú de Tênis. Entre eles estão o gaúcho Yuri Radomsky (universitário); os paulistas Lucas Vaz (18 anos) e Beatriz Maia (14); a gaúcha Suellen Abel (14); e a paranaense Lara Oliveira (12). Na ocasião, a viagem foi para a academia Sanchez-Casal da Flórida (EUA).

Sobre a Copa Itaú de Tênis

A Copa Itaú de Tênis tem como objetivo promover o esporte atrelado a educação e é destinada a estudantes de instituições de ensino público e particular. Gratuita, a competição é acessível aos alunos de baixa renda. Os premiados ganham uma viagem ao exterior para treinar e estudar outro idioma.

Com patrocínio do Itaú Unibanco por meio da Lei de Incentivo ao Esporte e organização do Instituto do Tênis, em parceria com o Núcleo de Estudos em Esportes e Ortopedia (NEO), a Copa abrange atletas dos estados de São Paulo, Paraná, Rio Grande do Sul e Rio de Janeiro. Em 2010 participaram mais de 600 insituições de ensino.

A competição é dividida em oito categorias, entre universitário e escolar (separada nas faixas etárias 12, 14 e 18 anos), masculino e feminino. Lançada em março de 2009, a competição chegou a sua 2ª edição neste ano beneficiando ainda mais estudantes com a inclusão do Rio de Janeiro no circuito. A temporada de 2010 teve como novidade a realização de uma programação gratuita e aberta ao público, com palestras e clínicas de tênis. Além de oferecer a bolsa de estudo e treino, premiou com troféu a Melhor Escola e a Melhor Universidade.